El tradicional, barrio “La Merced”

Hace 200 años, Ambato estaba formado por 20 cuadras que luego se convirtieron en el barrio “La Merced”, al norte de la ciudad. Este sector fue fundado en mayo de 1641, debe su nombre a la Virgen de La Merced, un pedazo del casco urbano que encierra construcciones coloniales, bellas zonas verdes y una iglesia levantada con matices barrocos.

Las calles Bolívar, Lalama, Mera y Maldonado, hace 70 años, eran acequias que regaban cerca de 200 huertos frutales de este barrio y del centro para luego convertirse en plazas céntricas, por el sur, el barrio colinda con La Matriz, al norte con la calle González Suárez y por el este la calle Floreana.

Sitios destacados de este barrio tradicional: son la plaza Segunda Constituyente, piscina, cementerio municipal, la iglesia, el parque, entre otros. La mítica plazoleta de la Segunda Constituyente y su edificación en piedra esculpida y los cruces de agua forman la pileta en cuyo centro se encuentra tallado el sol de matiz incaico, detrás un mural de figuras grabadas en piedra que representan la filosofía de la convención constituyente de 1835.

La iglesia de “La Merced”, construida después del terremoto de 1800 y edificada con influencia barroca, pertenece a una de las comunidades religiosas más antiguas de la ciudad de Ambato, los Padres Mercedarios. Su interior se puede considerar un pequeño museo de arte religioso, en el que se desataca un hermoso altar de pan de oro el cuál exhibe diferentes esculturas. La belleza de sus paredes laterales se resalta por los hermosos y coloridos vitrales religiosos.

Frente a este monumento de fe, las personas se arrodillan para pedir a su madre por sus pesares, al frente de la misma se encuentra el parque con el mismo nombre, un área verde cuyos caminos de piedra recuerdan un paraje más antiguo y andino rodeado de la vegetación propia del centro del país, aquí también vemos fuentes de agua que generan paz mental para aquellos que dejan de lado el ajetreo de las calles y buscan en este lugar un rincón que les recuerde el origen natural de la ciudad, el parque cuenta con bancas para el descanso, juegos infantiles, canchas deportivas y una piscina para el relax de sus habitantes.

En este mismo recorrido podemos ver la calle Simón Bolívar que desemboca frente al cementerio de Ambato, sus paredes antiguas de cascajo y las edificaciones coloniales que encierran sus mausoleos es un lugar hermoso de aspecto nostálgico que recuerda entre sus tumbas a grandes próceres y figuras importantes que nacieron, vivieron y ahora reposan eternamente en el barrio “La Merced”.

Juan Carlos Gómez, octogenario morador del sector e historiador de la ciudad, asegura que la identidad de la ciudad nació en esta localidad. “Se podría decir que estas familias y los indígenas nativos de la zona formaron gran parte de nuestra identidad y cultura. La fusión de tradición, ideología y religión de ambas razas ocurrió en esta barriada gracias al comercio, cultura y festividades”, argumenta el investigador.

Sin duda un barrio que guarda muchas historias y que los ambateños debemos conservar, si pasas por esta ciudad no olvides visitar este hermoso lugar.

Edificación de arquitectura barroca, perteneciente a los Padres Mercedarios.